В обширной категории систем, созданных человеком – технических, социальных, экономических и, возможно, иных – можно выделить класс, характеризующийся следующим свойством. В системах данного класса происходит импульс, состоящий в передаче полезных веществ, энергии или информации от заданного отправителя заданному получателю, и действуют различные обстоятельства, способные внести изменения (как полезные, так и вредоносные) в процесс передачи этого импульса. К системам рассматриваемого класса относятся экономические, политические, юридические, информационные, психологические и физические системы. Одними из наиболее распространённых подобных систем являются финансовые системы, роль импульса в которых играет транзакция, или простая (единичная) транзакция – минимальная логически осмысленная операция, которая имеет смысл и может быть совершена только полностью. Очевидно, эффективность функционирования этих систем всегда представляет практический интерес.