Изначально тексты публиковались по аналоговому принципу: материал помещался на страницу, разбивался на параграфы, снабжался несколькими фотографиями. По мнению создателя модульной системы для веб-публикаций Tilda Publishing Никиты Обухова, «механика чтения в интернете сильно изменилась». Как замечает автор, с появлением социальных сетей увеличился поток информации, пользователи стали «фильтровать» контент и читать избирательно. В конце 2012 года ведущие редакции решили посмотреть на будущее читательского опыта с другой стороны. Возникли новые способы визуализации и публикации медиатекстов, объединённые общим названием digital storytelling – методы последовательного изложения истории в интернет-пространстве с использованием всех современных типов медиа. Специалисты различных изданий разрабатывали новые версии своих порталов, предназначенные для планшетов и смартфонов, однако наибольший успех приобрёл новый формат сторителлинга – интерактивная история Snow Fall: The Avalanche at Tunnel Creek («Снегопад»), созданная редакцией The NY Times, совершила в веб-паблишинге настоящую революцию.