Воздухонезависимыми установками могут быть не только классические системы, работающие с запасом газообразного или жидкого воздуха или кислорода, но и системы, работающие от альтернативных источников энергии, не требующих кислорода. В теплоиспользующих низкотемпературных установках в качестве подводящей энергии используется, как правило, не электрическая энергия, а тепловая. Разработка воздухонезависимых теплоиспользующих низкотемпературных установок может быть основана на различных термодинамических циклах, на различных источниках энергии, на различных типах низкотемпературных машин для различных областей применения. Для правильного выбора таких установок необходимо провести их систематизацию. Воздухонезависимые теплоиспользующие низкотемпературные установки на базе пульсационной трубы и термоакустики являются наиболее перспективными для космического и водного транспорта. В них могут отсутствовать механически подвижные детали и узлы, что определяет длительный ресурс, высокую надежность, минимальные шумы и вибрации. Для работы такие установки могут использовать любую энергию, не требуют обслуживания.